In Autumn/Fall, many of us look forward to chestnuts and especially” caldarroste” roasted chestnuts: the ones you can find from chestnut roasters on the street, the ones that are made with a pan with holes on the stove, but what if we also want to eat them at home, where we don’t have a fireplace? Simple, we can prepare baked chestnuts.

Baked chestnuts recipe

(please scroll down for Italian text)

Ingredients

chestnuts

Tools

well sharpened knife

baking tray

Procedure

Cut the chestnuts with a knife, the cut must be horizontal along the entire length of the rounded part (see photo) trying not to cut the pulp (it is mandatory to cut the chestnuts before cooking in the oven otherwise they will explode!)

 Then put them in cold water for about 30 minutes.

Once soft, dry them and place them on a baking tray to cook at 200C°/400 F° in ventilated mode for 15-20 minutes.

 They should be stirred occasionally for uniform cooking.

 Cooking obviously depends on the size of the chestnuts.

Once cooked, they should be covered with a slightly damp cloth and served immediately. It will be easy to peel them.

Passage in the towel

Let’s move on to post-cooking, another very important step.

Don’t forget to wrap the freshly baked and very hot chestnuts in a clean cloth. After 10 minutes you can peel them.

It is not necessary to salt or season them in any way.

Why soak chestnuts?

Chestnuts immersed in water first will be softer on the inside and crunchy and toasted on the outside.

Without soaking they will be slightly tougher and, if not cooked to perfection, even more difficult to peel.

Microwave cooking

If you want chestnuts and don’t have time to wait, the microwave is the only solution.

Cut them and then leave them to soak in water for 10 minutes.

Dry them and place them on a plate or pan suitable for cooking in the microwave. Cook them at maximum power for 5 minutes and the result will be surprising!

Freeze chestnuts

Well yes, maybe you didn’t know it, but chestnuts can be frozen.

Just cut them and store them in the freezer in a plastic bag. When you want to prepare them, cook them directly from frozen, in a ventilated oven at 200° for 30 minutes.

Difference between chestnuts and marrons

They look like the same thing and yet chestnuts and marrons are different fruits from birth. The chestnuts are found inside a shell which can contain up to 6 of them. They have a flattened shape and the skin is a little more complex to remove.

The chestnuts are rounder, always born inside a shell which however contains less than 6, have a lighter colored skin and the pulp has a sweeter taste, ideal for the preparation of desserts and the famous marron glacé. Undecided between chestnuts and chestnuts, we suggest chestnuts for cooking in the oven.

Chestnuts in the Air Fryer

Instead of the oven you can use the Air Fryer

Roasted chestnuts

You can also cook chestnuts in the special perforated chestnut pot to be placed on the fire or on the flame of a fireplace.

Boiled chestnuts

If you like boiled chestnuts, you can cook them with the peel and then clean them, or peel them raw, but this is impractical.

And if you want to complete them beautifully, after having cooked them in the oven, peel them and let them rest for thirty minutes in a glass of red wine or wrapped in a tea towel soaked in red wine: in Tuscany the “briache“(the drunk).

Don’t miss the Autumn chestnuts.

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In Autunno tanti di noi aspettano le castagne e specialmente le caldarroste: quelle che si trovano dai caldarrostai per la strada, quelle che si fanno con la padella bucata sul fuoco, ma se le vogliamo mangiare anche a casa, dove non abbiamo il camino? Semplice, possiamo preparare le castagne al forno.

Ricetta delle castagne al forno

Ingredienti

castagne

Utensili

coltello ben affilato

placca da forno

Procedimento

Con un coltello incidere le castagne, il taglio deve essere orizzontale su tutta la lunghezza della parte bombata (vedi foto) cercando di non tagliare la polpa (è obbligatorio incidere le castagne prima della cottura in forno altrimenti scoppiano!)

 Poi mettetele in acqua fredda per circa 30 minuti.
Una volta morbide, asciugatele e disponetele in una placca da forno per cuocerle a 200° in modalità ventilata per 15-20 minuti.

 Vanno mescolate di tanto in tanto per una cottura uniforme

 La cottura dipende anche dalla grandezza delle castagne ovviamente.

Una volta cotte vanno coperte con un canovaccio leggermente umido e servite subito. Sarà facile sgusciarle.

Passaggio nel canovaccio

Passiamo al post cottura, altro passaggio assai importante.
Non dimenticate di avvolgere le castagne appena sfornate e caldissime in un canovaccio pulito. Dopo 10 minuti, potete sbucciarle.
Non è necessario salarle e condire in alcun modo.

Perché ammollare le castagne?

Le castagne immerse prima in acqua saranno più morbide all’interno e croccanti e abbrustolite fuori.
Senza ammollo saranno leggermente più dure e, se non cotte alla perfezione, anche più difficili da sbucciare.

 Cottura in microonde

Se avete voglia di castagne e non avete tempo di aspettare, il microonde è l’unica soluzione. 
Incidetele e poi lasciatele a bagno in acqua per 10 minuti.
Asciugatele e disponetele su un piatto o una teglia adatta alla cottura in microonde.
Cuocetele alla massima potenza per 5 minuti e il risultato sarà sorprendente!

Congelare le castagne

Ebbene si, forse non lo sapevate, ma le castagne si possono surgelare.
Basta inciderle e conservarle in freezer in un sacchetto di plastica. Quando vorrete prepararle, cuocetele direttamente da congelate, in forno ventilato a 200° per 30 minuti.

Differenza tra castagne e marroni

Sembrano la stessa cosa; eppure, castagne e marroni fin dalla nascita sono frutti diversi. Le castagne si trovano all’interno di un riccio che può contenerne anche 6. Hanno una forma schiacciata e la pellicina è un po’ più complessa da eliminare. 
I marroni sono più rotondi, nascono sempre all’interno di un riccio che ne contiene però meno di 6, hanno la buccia di colore più chiaro e la polpa ha un gusto più dolce, ideale nella preparazione di dessert e dei famosi marron glacè. Indecisi tra castagne e marroni, vi suggeriamo per la cottura in forno le castagne.

Castagne nell’Air Fryer

Al posto del forno potete usare l’Air Fryer

Caldarroste

Potete cuocere le castagne anche nell’apposito pentolone traforato per castagne da posizionare sul fuoco o sulla fiamma di in un camino

Castagne bollite

Se amate le castagne bollite potete cuocerle con la buccia e poi pulirle, oppure sbucciarle da crude, ma è poco pratico

E se volete completare in bellezza, dopo averle cotte al forno ,sbucciatele e lasciatele riposare per trenta minuti in un bicchiere di vino rosso  o avvolte in uno strofinaccio imbevuto di vino rosso: in Toscana le “ briache”.

Non perdetevi le castagne d’Autunno.