Akee - Frutas Exóticas 

Ficha Descriptiva

El Akee lleva el nombre científico de Blighia Sapida y pertenece a la familia Sapindaceae. Dependiendo de la región, a veces se le llama ackee, Akee apple o seso vegetal. En portugués, es nombrado Castanha o Castanheiro de áfrica y en francés yeux de crabe (ojos de cangrejo). Es una especie cercana al litchi cuyo fruto parece un cerebro de pequeño animal.

Orígenes

El akee es originario de los bosques de Costa de Marfil y de la Costa de Oro de África tropical occidental. En Ghana, el árbol frutal es admirado como planta ornamental en los pueblos y plantado a lo largo de los caminos para darles sombra. El akee fue importado a Jamaica en 1793 por el célebre capitán Bligh que le dejó su nombre científico y desde entonces se ha convertido en su fruta nacional.

Características

El color de su cáscara es rojizo, su pulpa es amarilla y en su madurez se divide para revelar tres arillos de color crema, carnosos y brillantes, crujientes, ligeramente aromatizadas con avellana y posee semillas negras lisas, duras y brillantes. Si bien él akee es comestible cuando está maduro, siendo una gran fuente de nutrientes, cuando está verde es tóxico y venenoso. Cuando la fruta se abre es porque está madura, entonces se sacan las masas o arilos, retirando bien la membrana que las recubre. Estas masas se cocinan para preparar platos típicos de Jamaica.

Anecdótico

El nombre científico de Blighia está dedicado al capitán William Bligh, el héroe del motín del Bounty y de la historia de la esclavitud, quien habría introducido esta planta originaria de Guinea en el Caribe, en particular en Jamaica en 1793.

Producción

Teniendo en cuenta las temibles intoxicaciones que la ingestión de fruta no madura de Blighia Sapida puede provocar, la producción de esta fruta sigue siendo confidencial a escala mundial. Sin embargo, esta fruta se ha convertido en un ingrediente típico de las diversas cocinas de las Antillas, y también se cultiva en todas las regiones tropicales y subtropicales del mundo.