Synodontis nigriventris
Le Poisson-chat du Congo à ventre noir Synodontis nigriventris est originaire d'Afrique centrale, dans le bassin du fleuve Congo et ses affluents, et à Malebo Pool. L'espèce a été Importée pour la première fois en Belgique en 1950. Des rapports signalent ce poisson nageant sur le dos aux Philippines.
Synodontis nigriventris = Poisson-chat du Congo à ventre noir
Description
Les femelles Synodontis nigriventris peuvent atteindre 10 cm; les mâles sont un peu plus petits.
Les Synodontis font partie de l'immense groupe des Siluroides, ou silure ou poisson chat qui compte plus d'un millier d'espèces, réparties essentiellement dans les régions intertropicales, mais également tempérées, des cinq continents. Les caractères morphologiques externes les plus remarquables de ce groupe sont la présence d'une bouche non protractile, entourée de barbillons (jusqu'à 5 paires, insérées près des narines, à l'extrémité du museau, aux angles de la bouche et sous la symphyse mandibulaire), qui ont valu au groupe le nom de poissons-chats; une peau nue ou recouverte tout ou partie de plaques osseuses; des nageoires bien développées, souvent précédées d'un aiguillon parfois relié à une glande à venin; une nageoire adipeuse souvent présente; des dents fines et nombreuses.
Ce groupe possède en outre, selon les familles, un certain nombre de caractères nettement archaïques qui les apparentent aux groupes primitifs des Chondrostéens (esturgeons) et Holostéens (Lepisosteus, Amia) : ceinture scapulaire massive et fortement unie au crâne, os dermiques apparents et sculptés, orifice pinéal, ampoules de Lorenzini, denticules-cutanes">denticules dermiques etc...
Leur classification, très complexe (entre trois et une trentaine de familles, selon les auteurs), repose en grande partie sur des caractères morphologiques et ostéologiques. La forme et la disposition, souvent très curieuses, des nageoires impaires, jouent un rôle particulièrement important.
Caractères de la famille : Corps trapu, dépourvu d'écailles, légèrement comprimé latéralement. Profil dorsal plus fortement convexe que le profil ventral. Dorsale et pectorales précédées d'un puissant aiguillon souvent denticulé. Adipeuse souvent bien développée, anale courte. Bouche inférieure, non protractile, entourée de 3 paires de barbillons, les supérieurs étant plus longs et généralement lisses, les inférieurs plus courts et denticulés ou lisses.
La famille comprend 6 genres et une centaine d'espèces, toutes africaines (sud du Sahara sauf colonisation de la vallée du Nil jusqu'à la mer).
Caractères du genre : leur mâchoire inférieure, composée de deux branches courtes et grêles, porte en avant un faisceau de dents semblables à des lames très-minces, très-serrées, attachées chacune à un pédicule flexible, fin comme un cheveu, et terminées chacune aussi par un petit crochet recourbé excessivement pointu et de couleur dorée" (Valenciennes in C. et V., 15, 1840, p. 183). nageoire adipeuse présente, très grande chez certains.
Caractères de l'espèce : nigriventris est l'espèce la mieux connue des aquariophiles; elle possède un aiguillon dorsal dont la surface antérieure est lisse. D'après Holly, la hauteur du corps est comprise 2 4/5 à 3 fois dans la longueur standard; la longueur de la tête étant comprise 2 2/3 à 3 2/3 et sa hauteur 3 1/4 à 4 fois dans la longueur standard. La tête est une fois et demie plus longue que large et 1 1/10 fois plus large que haute. Le museau est large et rond, compris 2 1/3 à 2 1/2 fois dans la longueur de la tête.
coloration : le corps est gris clair à gris orangé, moucheté de plages brun foncé à noir. Le caractère le plus remarquable est la polarité pigmentaire dorso-ventrale inversée, en liaison avec la nage en décubitus ventral de l'espèce. Chez les animaux à polarité dorso-ventrale normale, le ventre est plus clair que le dos, ceci étant dû à une répartition particulière des chromatophores qui est sous l'influence de la lumière solaire qui agit par l'intermédiaire de la rétine et du système nerveux sympathique.
Paramètres
Dans la nature, l'espèce fréquente les eaux calmes et chaudes (25–26 °C), relativement douces (GH 10) et légèrement acides (pH 6,7).
En captivité, ces poissons se montrent relativement peu exigeants sur les qualités physico-chimiques de l'eau et s'accommodent de conditions s'écartant sensiblement des données précédentes. Excellents poissons d'aquariums, ils s'activent surtout le soir, nageant en tous sens le plus souvent en groupes, à la recherche de leur nourriture. La présence de Poissons actifs et turbulents les incitent néanmoins à une certaine activité pendant la journée et, moyennant quelques aménagements du décor, il est possible de les observer facilement pendant cette période d'activité réduite.
Un éclairage légèrement tamisé, la présence de quelques surplombs étroits ou un enchevêtrement de racines de tourbière, placées horizontalement à une certaine distance du sol, leur procurent des abris sous lesquels ils se sentent en sécurité.
Effrayés, excités ou affamés, les Synondontis nigriventris émettent de curieux sons qui rappellent un faible croassement. Cette émission est possible grâce à un appareil très complexe, à double ressort, formé par les apophyses transverses, très élastiques, de la 4ème vertèbre, terminées par une plaque osseuse appliquée sur la paroi antérieure de la vessie natatoire. Ces apophyses jouent en quelque sorte le rôle de baguettes de tambour sur la vessie qui amplifie le son, grâce à sa structure caverneuse.
Comportement
Le trait le plus remarquable du comportement est la nage inversée très curieuse; le retournement, à partir d'un certain stade de la croissance, est dû à un développement de plus en plus ventral de la vessie natatoire.
Les relations intraspécifiques sont bonnes. Les poissons-chats du Congo à ventre noir gagnent à être présentés en groupes. Les relations interspécifiques sont tout aussi bonnes. Il faut éviter cependant de les élever en compagnie d'espèces trop petites qui risquent d'être incommodées par l'activité nocturne des Synodontis.
Alimentation
Notre Synondontis nigriventris s'accommode très facilement de toutes les nourritures habituelles pour poissons d'aquarium (vivantes, séchées, lyophilisées ou congelées), y compris les algues qui semblent indispensables à son bon équilibre. Il prélève sa nourriture aussi bien en surface (et sa nage inversée l'avantage sans aucun doute dans ce cas) qu'en pleine eau ou sur le fond (dans ce dernier cas, il prend la position habituelle, face ventrale contre le sol).
Reproduction
La reproduction de ces ovipares est très difficile à obtenir. Quelques réussites isolées dont l'une, obtenue par H. Pinter, mérite d'être rapportée. Bien que les mouvements de ponte n'aient pas été observés, celle-ci eut lieu dans un aquarium contenant une eau de dureté GH 7, à une température comprise entre 24–27 °C. Un petit groupe d'oeufs fut déposé contre la vitre, à l'endroit le plus sombre de l'aquarium. Les oeufs jaunes clairs, de 2,5 à 3 millimètres de diamètre, adhèrent peu solidement à la vitre et quelques uns tombèrent sur le sol au cours du développement. L'éclosion eut lieu 7–8 jours après la ponte, la vésicule vitelline fut résorbée 4 jours plus tard, alors que les alevins se nourrissaient de nauplies d'artémias. La nage est normale pendant les premières semaines, le retournement ayant lieu entre les 7ème et 10ème semaines. H. Pinter rappelle que la croissance des Synondontis nigriventris est très lente et que la maturité sexuelle n'est atteinte qu'après trois années d'existence. D'autre part, pour obtenir les premières manifestations de ponte, en particulier chez les femelles, il convient de leur procurer une nourriture riche et abondante (les asticots sont particulièrement appréciés).
L'auteur précise également quelques caractères sexuels secondaires comme la présence de taches plus grandes chez la femelle, et plus petites et divisées chez le mâle; l'absence, chez la femelle, d'une rangée de petites taches sur la nuque, présente chez le mâle. Il signale également qu'au moment de la ponte, le fond de la robe s'éclaircit, prenant une teinte jaune pâle sur laquelle contraste plus vivement le dessin fourni par les taches.
Taxonomie
| Règne: | Animalia |
|---|---|
| Embranchement: | Chordata |
| Classe: | Actinopterygii |
| Ordre: | Siluriformes |
| Sous-ordre: | Siluroidei |
| Famille: | Mochokidae |
| Sous-famille: | Mochokinae |
| [*] Genre: | Synodontis |
| Espèce: | nigriventris |
| Nom scientifique: | Synodontis nigriventris |
| Descripteur: | David |
| Année description: | 1936 |
| Basionyme/Protonyme: | Synodontis nigriventris |
| Noms communs: | (fr) Poisson-chat du Congo à ventre noir (en) Blotched upsidedown catfish |
| Habitat naturel: | Congo |
|---|---|
| Continent d'origine: | Afrique |
| Abondance: | Courant |
| Maintenance: | compliqué |
|---|---|
| Pour aquariophile: | débutant |
| Nombre individus: | Grégaire (> 6) |
| Volume: | 120 litres |
| Taille: | 8,0 à 10,0 cm |
| pH: | 5,5 à 7,5 |
| Dureté GH: | 3 à 12 |
| Température: | 22 à 28 °C |
| Espérance de vie: | 4 à 8 ans |
[*] Une taxonomie scientifique avec classification plus développée existe dans le genre synodontis du taxon synodontis nigriventris.
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