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Ten Canoes

David Gulpilil (Actor), Crusoe Kurddal (Actor), Rolf de Heer (Director) Rated:
Unrated
Format: DVD
4.4 4.4 out of 5 stars 110 ratings
IMDb6.9/10.0
Additional DVD options Edition Discs
Price
New from Used from
DVD
July 31, 2007 		—
2
—
$32.98 $4.33
DVD —
2
$33.98
$32.98 $32.99
DVD
September 25, 2007 		—
1
$14.29
— $4.90
Genre Drama
Format Import, PAL
Contributor Rolf de Heer, David Gulpilil, Crusoe Kurddal, Jamie Gulpilil, Richard Birrinbirrin
Language English
Runtime 1 hour and 32 minutes
Playback Region 2 : This will not play on most DVD players sold in the U.S., U.S. Territories, Canada, and Bermuda. See other DVD options under “Other Formats & Versions”. Learn more about DVD region specifications here

Product Description

Product Description

Australia's first feature length film in an Aboriginal language, Ten Canoes, has taken out the top prize at the Australian Film Industry (AFI) awards in Melbourne. Ten Canoes won the best film category, and also picked up best direction for Rolf de Heer and Peter Djigirr. The film took out six awards in total, including best original screenplay and best cinematography. From acclaimed director Rolf de Heer (The Tracker, Bad Boy Bubby, Alexandra's Project), Ten Canoes was Australia's official entry in the 'Best Foreign Film' category at the 2007 Oscars. The film is narrated by the legendary David Gulpilil (Walkabout, Rabbit Proof fence, the Proposition).

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An art-house film filled with more humor and skilled acting than most Hollywood blockbusters, Ten Canoes is a wry story within a story. The tone of the film is set when narrator David Gulpilil (Crocodile Dundee) says, "Once upon a time in a land far, far away...." He stops himself with a warm, hearty chuckle and adds, "I'm only joking." Director Rolf de Heer does a fine job with his cast of novice actors, who depict a life most moviegoers are unfamiliar with. Set in Australia's far northern Arnhem Land, the film--which won the Special Jury Prize at the 2006 Cannes Film Festival--tells the tale of friendship, deception, and forbidden love. Ten tribesmen venture on a trip where they will build canoes, gather food, and gossip about their sexual prowess and their wives. During the trip, Minygululu (Peter Minygululu) regales his younger brother Dayindi (played by David Gulpilil's son, Jamie Gulpilil) with stories of a man who lusts after his older sibling's wife. It is giving nothing away to reveal that Dayindi has a crush on Minygululu's youngest bride. Handled differently, the film could've been saddled with the ick factor of siblings chasing after the same young woman. But the way de Heer presents it, it is a parable that distinguishes between right and wrong, in an entertaining and non-judgmental way. Cinematographer Ian Jones is to be commended for his amazing work. He frames the shots in a superb fashion and showcases the raw beauty of the land--and the people--that time has forgotten. --Jae-Ha Kim

Product details

  • Aspect Ratio ‏ : ‎ 2.35:1
  • MPAA rating ‏ : ‎ Unrated (Not Rated)
  • Package Dimensions ‏ : ‎ 7.1 x 5.42 x 0.58 inches; 2.93 ounces
  • Director ‏ : ‎ Rolf de Heer
  • Media Format ‏ : ‎ Import, PAL
  • Run time ‏ : ‎ 1 hour and 32 minutes
  • Release date ‏ : ‎ July 31, 2007
  • Actors ‏ : ‎ David Gulpilil, Crusoe Kurddal, Jamie Gulpilil, Richard Birrinbirrin
  • Subtitles: ‏ : ‎ English
  • Language ‏ : ‎ English (Dolby Digital 2.0)
  • Studio ‏ : ‎ AV Channel
  • ASIN ‏ : ‎ B000K7VKX4
  • Number of discs ‏ : ‎ 2
  • Customer Reviews:
    4.4 4.4 out of 5 stars 110 ratings

Customer reviews

4.4 out of 5 stars
4.4 out of 5
110 global ratings

Top reviews from the United States

PJR
5.0 out of 5 stars fascinating "art" film
Reviewed in the United States on January 5, 2013
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Beautiful photography. Very nice way of telling a story taking place in a lost culture. Quiet and not very exciting in the modern world sense of action or dramatic films. I guess these make it an art film. It is not ethnographic in the sense that ethnographic would imply dissecting a culture in terms of the categories of technology, production, kinship, ceremonies, etc. that are the ways in which ethnographers commonly organized their note-taking.

It makes a good effort at telling a story from the perspective of these particular aboriginals in a traditional frame of mind. Far, far from the old Mondo Cane anthro-exploitation films!! Other reviewers have given good overall views on the film.

I especially appreciated the lengthy "making of" extra. It went into aspects of how difficult it can be to try to make a film with non-Western peoples and still be respectful of their cultural integrity and of them and individuals. I confess that I could not follow all the details, but the general nature of the challenges came through very well.

All in all, if you are the sort of film watcher who is interested in people who are different from us in many respects and how they make a go of it, then you may well appreciate this. Watching it with a friend, she said that she was struck that they are not so different from us -- laughing at farts, penis envy (I did not see it that way), joking around, men attracted to women, women attracted to men, mostly cooperating, sometimes fighting, misunderstandings, and so on. I sort of took this for granted, but maybe that would be a value for some viewers. No matter how exotic these aboriginals might seem they are simply people coping with life. With very different lives than ours, granted, in a very different environment -- Australian swamps and forests.
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DCLO
5.0 out of 5 stars A Wonderful Adventure to an Unknown Land
Reviewed in the United States on April 24, 2007
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This is a wonderful film based on an ancient Aboriginal tale that is interwoven with a story from a 1000 years ago. Though it is in the old indigenous language of the northern Arafura Swamp it is surprisingly warm and funny as the universal humanity of the characters comes through. I hope it comes to the US and gets the attention it deserves. I was fortunate to be able to see it on a plane flying back from my trip to Australia in August 2006. So, even though I saw it on a tiny screen with earphones I was transported to a totally new time and place and completely absorbed in the film. Though the language, the customs and the setting were strange, the human desires, actions, humor and responses were so recognizable. It has a dreamlike quality that weaves a spell of enchantment... Thank you, Qantas, for giving me the opportunity to see this wonderful, special film.
5 people found this helpful
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KC
5.0 out of 5 stars Picture perfect.
Reviewed in the United States on June 5, 2022
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An aboriginal telling of thier own legends. It is wonderfully portrayed and gives an insight into early and present-day aboriginal culture. Don't forget to watch the special feather on the making of the film. I enjoyed every minute and have gone back to watch it numerous times.
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shopping cart
5.0 out of 5 stars great film
Reviewed in the United States on March 17, 2017
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the film sucks you in, is not overtly political or philosophical. what might it have been like to live as one of the original australians? how might it have felt? the film gives you one detailed and nuanced vision of this. one of my favorites
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Matti Kniva Spencer
5.0 out of 5 stars Ten Canoes
Reviewed in the United States on November 23, 2012
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This is a wonderful movie. The actors are so natural...u can't help but fall in love with them..and the plot is great. After viewing this great film, I kept telling myself how alike we are...no matter what part of the world we may live in. Highly recommended!
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R. Crane
4.0 out of 5 stars Aboriginal Magic
Reviewed in the United States on May 9, 2009
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"Ten Canoes" is an extraordinary movie about the indigenous Aboriginal natives from the Arnhem region of Australia. Learning is often passed along through instructional story-telling and at the heart of this tale is the story of an unmarried younger brother's lust for for one of the wives of his elder brother.

As the men of the tribe hunt for goose eggs in a remote swamp, having to team-build canoes to carry them, they boast about their sexual prowess. The elder brother uses this opportunity to explain what happened to some of their ancestors when a younger brother also coveted an older brother's wife. So, this is a story within a story, filled with mystery, tribal rites, revenge, sorcery, and a beautiful untrammeled background.

The bonus features are not to be missed. The movie was 2 years in pre-production and that they managed to make it is almost a miracle. For example as filming was about to start, one of the key actors disappeared; scenes between husbands and wives had to use actual married people and there were cultural norms and relationships that had to be honored. Even the skills required to make the canoes, once the province of every tribesman, had long been forgotten and only one cast member actually knew how to make the canoes (shown in detail as part of the movie).

This will be a classic, remembered Australian movie. It is for those who value the unique and unusual, and not typical Hollywood fare.
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annonymous
5.0 out of 5 stars Touching though somewhat limited --- goes only into one aspect ...
Reviewed in the United States on February 2, 2016
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Touching though somewhat limited --- goes only into one aspect of old societies and their problems with 'other' peoples. Suggest also reading V Woods Bonobo Handshake about how people view 'others.'
One person found this helpful
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Marietje Wanders
1.0 out of 5 stars One Star
Reviewed in the United States on February 1, 2015
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Rather boring movie, not what I expected.
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Top reviews from other countries

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job van weelden
5.0 out of 5 stars original
Reviewed in the United Kingdom on March 10, 2024
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very good
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ms janice e townend
5.0 out of 5 stars amazing culture
Reviewed in Canada on October 20, 2014
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An absolutely wonderful story, a must for all of us to see. Provides insight into the amazing Aboriginal culture.
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M. Osborn
5.0 out of 5 stars Excelente
Reviewed in Spain on February 14, 2013
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Lleno de sabiduría y humor sutil, merece la pena tomar el tiempo para adentrarse en otras culturas de la mano de esta cinta sensible y hermosa.
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LD
5.0 out of 5 stars Enfin un dvd / blu-ray pour cet excellent film australien !
Reviewed in France on March 9, 2009
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Mais malheureusement pas en français... Il s'agit ici du  dvd britannique  (zone 2 donc, tout à fait lisible sur n'importe quel lecteur), avec une très belle copie et des sous-titres disponibles en anglais seulement. Voir le NB à la fin de ce commentaire pour les éditions dvd et blu-ray publiées depuis la première parution de ce commentaire.

Ten Canoes, titre traduit en français, me semble-t-il, par 10 Canoës, 150 lances et 3 épouses, est un film précieux. Sorti il y a deux ans et passé beaucoup trop inaperçu, ce film australien est réalisé par un des plus grands réalisateurs (très éclectique) de ce pays,  Rolf De Heer . Film sur la culture aborigène, écrit avec le concours d'un des acteurs aborigènes les plus connus en Australie, ( David Gulpilil , que l'on entend ici prendre en charge le récit en voix off), interprété strictement par des Aborigènes, Ten Canoes n'a rien d'une oeuvre muséale. Elle se propose de faire revivre une culture en regardant certes vers le passé, historique autant que mythique, mais grâce à la mémoire des personnes vivantes. La plupart des scènes recréées, mais aussi évidemment des histoires racontées, sont ainsi issues de la mémoire des récits et des pratiques de leurs ancêtres par les acteurs ayant participé au film. Ce faisant, les acteurs ont ainsi pour certains réappris à construire un canoë ou à partir à la chasse aux oeufs. Mais il ne faut pas donner l'impression qu'il s'agit d'un cours sur la culture aborigène, car c'est loin d'être le cas. Avec des temporalités différentes, le film se présente à la fois comme un récit mythique et comme une fable, le centre étant l'histoire d'un homme qui convoite la femme de son frère. Mais la grande force du film, c'est d'emmener le récit toujours ailleurs, la vision du monde qui est portée par le récit reflétant la façon dont le temps et le récit donnent forme à cette civilisation de façon bien différente de la nôtre. Il faut se laisser porter par la voix d'un conteur qui laisse de la place à la digression, à l'humour, voire à la moquerie (vis-à-vis des personnages, mais aussi de son auditeur). Le film est d'ailleurs plein d'un humour irrésistible, même si il est aussi poignant dans la façon qu'il a de recréer un monde de façon très belle - la photo, qu'elle soit en couleurs ou en noir et blanc, selon le temps du récit, est toujours magnifique - tout en faisant ressentir sa précarité.

Au moment de l'anniversaire de Claude Lévi-Strauss, Arte avait diffusé ce film, et certains ont pu dire que c'est un film qu'il devrait aimer. Je ne me hasarderais pas à en dire autant, mais ce qui est certain, c'est qu'un film qui respecte autant une culture sans pour autant la figer dans une perfection et une nostalgie perdues me semble remarquable. Toujours vivante, vue pour sa singularité mais pas comme un modèle, la culture aborigène n'est pas ici regardée sous un angle ethnographique mais est profondément respectée et montrée dans la complexité de sa pensée et de son rapport au monde. Savoir que parmi ces acteurs, certains vivent dans des conditions extrêmement précaires et probablement en butte à un racisme ordinaire pénible - le fils de David Gulpilil, lui-même acteur dans le film, a même été sévèrement battu peu après sa sortie: il s'agirait apparemment d'une agression raciste - ne rend que plus poignant et nécessaire un tel film. Pas seulement parce qu'il permettrait de susciter un peu de respect vis-à-vis d'une culture en voie de dilution et de disparition, mais parce qu'il montre à quel point les forces sont encore vives quand il s'agit de recréer ce qui fait le fondement d'une culture, même s'il n'en reste plus que des traces ou une mémoire.

Un autre film est sorti récemment qui faisait de la collaboration avec les populations indigènes un préalable à l'établissement d'un récit de fiction:  La Terre des hommes rouges  du réalisateur italo-argentin Marco Bechis. Passé pratiquement complètement inaperçu, c'est pourtant là aussi un film passionnant, aux résonances plus contemporaines que celles de Ten Canoes, et bien différentes (voir mon commentaire sur ce film). Deux films admirables, chacun à sa manière.

Autres films australiens présentant des personnages aborigènes auxquels Gulpilil a collaboré: le fondamental  Walkabout  de Nicolas Roeg, qui a modifié la façon dont ils étaient représentés au cinéma; Rabbit Proof Fence /  Le Chemin de la liberté  de Philip Noyce;  The Tracker  de Rolf de Heer; et le formidable western australien  The Proposition  de John Hillcoat (voir mon commentaire).

Note sur l'édition: en plus de présenter une très bonne copie, les compléments sont indispensables. Ne ratez pas le making-of (52'), il est une fois n'est pas coutume passionnant et éclaire les principes et méthodes qui ont prévalu à la conception et à la réalisation de ce film très littéralement extraordinaire.

NB CE FILM VA ENFIN ETRE EDITE EN DVD FRANCAIS, PAR MEMENTO FILMS, EN MAI 2011:  10 canoës, 150 lances et 3 épouses . A NE PAS RATER POUR CEUX QUI N'AVAIENT PAS ACCES A CETTE EDITION ANGLAISE.

Il existe en outre à présent un blu-ray australien (mais lisible sur les lecteurs de toutes les zones), sous-titré en anglais uniquement :  Ten Canoes - Blu-ray . Pour peu que l'on ait un lecteur et que l'on soit anglophone, c'est bien cette édition qu'il faudra préférer. Le master est de très bonne qualité, et il y a même deux pistes son qui sont proposées : celle de la version distribuée à l'international, avec la voix du Conteur en anglais, et celle où il parle en Yolngu (le tout pouvant être sous-titré en anglais quoi qu'il en soit, donc). Le making-of s'y trouve évidemment (mais non sous-titré), ainsi que quelques autres bonus. Comme ce film ne sortira de toute évidence jamais en blu-ray ici, on peut sans problème se porter sur celui-ci si jamais la langue n'est pas une barrière infranchissable, sinon le dvd français Memento fera parfaitement son office.

Une nouvelle collaboration de David Gulpilil et Rolf de Heer a donné lieu en 2014 à un film se nourrissant très largement de la vie de l'acteur,  Charlie's Country . La prestation de Gulpilil y est remarquable, le regard du cinéaste s'y révèle juste et d'une grande tendresse. Sans doute pourra-t-on pointer quelques petits défauts dans ce film, mais celui-ci s'avère être un contrechamp passionnant à Ten Canoes et j'engage à le connaître également.
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Shawn Burseth
1.0 out of 5 stars One Star
Reviewed in Canada on February 23, 2018
Verified Purchase
It won’t play on my blue ray
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