Supirosa Nativa (Lantana rugulosa)

Por Carla Rojas

¡Hola a todos! Estoy gustosa de presentarme con ustedes hoy día. Mi nombre es Lantana rugulosa, ¡pero pueden llamarme Supirosa nativa! Vengo de la familia de las Verbenaceae y mi proveniencia es de Sudamérica. Soy nativa de muchos países como Ecuador, Colombia, Perú y Bolivia. Principalmente, me encuentro en zonas tropicales y subtropicales, ya que tienen los mejores climas templados, los cuales son perfectos para mi crecimiento. 

Una característica que debes saber sobre mi forma física, por si deseas identificarme de mejor manera, es que soy un arbusto y que mis hermosas flores son tubulares, chiquitas y de color rosado-púrpura y adicionalmente, puedo llegar a medir ¡entre 2 a 3 metros de altura! Las personas que me buscan para que les ayude es principalmente por mi don de ser una planta ornamental. Esto, quiere decir que, por mis cualidades físicas y la bella forma estética que brindan mis florcitas, la gente me usa para decoración de jardines, zonas externas de edificios, o incluso, en sus hogares. 

Si te animas a tenerme como tu compañera de adornos, una de las cosas que debes saber es que produzco brotes y raíces aproximadamente en un lapso de 60 días, por lo tanto, puedes obtener muy buenos resultados en mi crecimiento al usar estacas en el proceso de plantación y multiplicación. Así mismo, para mi crecimiento, puedes dar uso a tierra negra, compost, cascajo y tierra de cultivo. 

Quisiera contarte que existen varios amiguitos que me visitan en particular y que, si en algún momento decides tenerme en la parte de afuera de tu jardín o si te encuentras en algún lugar donde yo me encuentre en abundancia, es muy posible que los puedas ver. El primero es el gorrión que lleva como nombre científico, Zonotrichia capensis. Lo vas a poder identificar porque puede llegar a medir entre 14 a 15 cm de largo; la cara y la corona de su cabeza se muestran con una coloración ploma y franjas longitudinales negras. En la zona de su cuello específicamente, podrás notar un color anaranjado-canela que gradualmente baja a la zona de su espalda, mezclándose con el color gris oscuro de sus plumas.

La segunda ave que también suele ser mi amiga y visitarme es el Quinde herrero o Colibri coruscans. Este amiguito es muy popular e identificable por su pico largo puntiagudo. El color de su cuerpo principalmente es verde brillante. Sin embargo, existen varias zonas de su cabeza que llevan una coloración azul metálico, que se alarga hasta el centro de su pecho y abdomen. Adicionalmente, su cola termina con una combinación de verde-azul brillante y las zonas inferiores de sus alas de color negro.

Para finalizar, la tercera ave de la que te voy a hablar también es un colibrí, sin embargo, en este caso vamos a hablar del colibrí colilargo, Lesbia victoriae. La característica principal para identificar a este colibrí es que, como lo dice su nombre, tiene una cola larga. Los machos de esta especie pueden llegar a medir entre 21 a 25 cm, mientras que las hembras miden entre 13 a 15 cm aproximadamente. Su pico es largo, pero pequeño y su gran tamaño se debe principalmente a la longitud de su cola. Su coloración principal es verde metálico, pero tiene ciertos parches en su cuerpo con coloraciones más obscuras, como su cola, alas y parte posterior o espalda. 

Lo que tienen en común estas 3 aves es que me buscan para beneficiarse de mis bienes nutritivos. Por ejemplo, el colibrí colilargo y el quinde herrero, cuando me visitan se alimentan del néctar de mis flores, mientras que el gorrión usa mis pequeños frutos como alimento.

Espero que esta pequeña introducción sobre mi te permita conocerme más, ver lo bueno de tenerme y saber cuáles son algunos de mis visitantes en Quito. ¡Hasta la próxima!

Ataco (Amaranthus quitensis)

Por Alcides Guzmán

Hola, amigos míos, cómo están. Estoy muy feliz de presentarme ante todos ustedes. Mi nombre es Amaranthus quitensis pero soy conocida comúnmente como ataco o sangorache. Por cierto, ataco quiere decir “la planta que no se marchita” y es que soy muy resistente a diferentes climas y temperaturas.

Aunque soy una planta cosmopolita y estoy presente en todo el mundo, la verdad es que soy originaria de Sudamérica, específicamente de países como Bolivia, Brasil, Argentina, Ecuador, Paraguay, Perú y Uruguay, y he sido muy utilizada por los diversos pueblos nativos de estos países. Supongo que me habrás visto crecer en cualquier lugar, por lo que creo que podrás reconocerme fácilmente. Soy un arbusto que alcanza una altitud entre un metro y un metro y medio. Mis hojas tienen forma ovalada con bordes enteros. Sin embargo, mi característica más representativa es mi llamativa inflorescencia con el típico color rojo que resalta entre el color verde-morado de mis abundantes hojas. 

Mis parientes cercanos son la quinua y el amaranto, es por eso que nos parecemos mucho físicamente al pertenecer a la misma familia botánica Amaranthaceae. Y no, no soy una mala hierba, al contrario, tengo muchos beneficios para brindarte a ti y a tu familia. Pueden usarme como una planta medicinal, pero también como alimento por ser una fuente rica en proteínas, calcio, fibra y potasio. Ayudo a mejorar tu digestión, reduzco el colesterol y sirvo de diurético. Si me bebes como infusión, soy relajante y puedo limpiar la sangre de tu organismo ya que soy rica en antioxidantes. Además, ¿sabías que soy uno de los ingredientes principales de la horchata? Pues sí, es un gran honor poder aportar con mi aroma y sabor a tan afamada y deliciosa bebida ecuatoriana. 

Por mis cuidados no te preocupes mucho, soy muy fuerte y sé defenderme. Prefiero los suelos húmedos y el calor del Sol, por eso no me gusta estar en oscuridad, me sentiría triste estar bajo sombra. 

Por cierto, tengo una relación muy cercana con unas aves que vienen a visitarme con frecuencia, ya que les doy alimento y ellos ayudan con mi polinización. Algunas de estas aves son: 

Catamenia analis o Semillero Coliflageado: Es una pequeña ave muy común con el pico de color amarillo en machos. El color de su plumaje es gris celeste. Las alas son oscuras y la base ventral de la cola de color castaño rojizo. Es un animalito muy hermoso que seguro querrás verlo.

Carduelis magellanica o Jilguero Encapuchado: Es otra especie que suele visitarme con frecuencia. Generalmente se los puede ver alimentándose en grupos. Los machos tienen un plumaje de color amarillo intenso y la cabeza un color negro a forma de capucha, de ahí su nombre. Son cantores por excelencia, aunque a veces un poco bulliciosos.

Zonotrichia capensis o Gorrión: El gorrión es el ave más común en la ciudad. Tienen un plumaje muy elaborado de color marrón, con ligeros tonos anaranjados y zona ventral blanca. Se moviliza con movimientos rápidos y saltos continuos, además de ser muy inquieto. 

Estos animalitos y yo, tenemos una gran conexión, ayudándonos mutuamente.

¡Ya lo sabes!, no soy una mala hierba, soy una planta muy útil, deseosa de estar en tu jardín, ser tu amiga y atraer a muchas aves más para que juntos formemos una gran familia natural.

Uvilla (Physalis peruviana)

Por Santiago Quinteros

Me presento, formalmente como es debido, me llamo Physalis peruviana. Con mi nombre ya te di una pista de dónde vengo: la zona norte de los imponentes Andes sudamericanos, principalmente desde Colombia, pasando por Ecuador hasta Perú. Sin embargo, me encantan los viajes, he recorrido casi toda Sudamérica e internacionalmente, me he asentado en África y Asia. Ya entrando en confianza me pueden llamar Uvilla o, como mis amigos de los países vecinos me dicen, Uchuva.

Soy una planta tipo arbusto, pequeña en altura, máximo crezco un metro y medio; pero no te dejes engañar que doy unos frutos deliciosos que pocos en reino natural se pueden resistir. Mi fruta es la estelar, se lleva todos los reflectores, es una baya, amarilla, dulce y ácida a la vez. Varios la han aprovechado para hacer mermeladas, postres y más, pero la verdad es que la prefieren sola, ya saben el dicho popular de la mata a la olla: nadie resiste tal tentación cuando me ven cargada de frutos, ya que es fácil reconocer cuando te los puedes comer: una vez que esa ligera cobertura verde que encierra a mis bayas cambie de color a café claro.

Puedo crecer desde los bajos valles hasta las altas ciudades de más de 3000 m.s.n.m. y me va bien en climas húmedos y con luz solar. Además de ser pequeña y no ocupar mucho espacio en huertos y jardines, también crezco bastante bien sin excesivo cuidado, toda mi vida he sido una planta silvestre y nativa de los andes, conozco estos lugares, he vivido y me he adaptado al frío y a las lluvias por años así que tranquilos, ojo que, aunque no necesite de tanto riego no significa que te puedes descuidar de mí, ya que con buen cuidado puedo vivir y darte frutos hasta dos años seguidos.

Mi belleza como planta y el sabor de mis frutos no son únicamente alabados por humanos. Soy famosa entre los polinizadores, desde insectos hasta aves, que se sienten atraídas por mis flores amarillas en forma de campana y, claro está, por mis bayas doradas. Mis principales aves visitantes, de las cuales te vas a enamorar son los Huiracchuros (Pheucticus chrysogaster), que son aves urbanas y tradicionales de Quito, las puedes reconocer por su fascinante, predominante y peculiar color amarillo que combinan a la perfección con sus alas negras con matices y manchas blancas. Son cantores por excelencia, especialmente en hábitats secos y abiertos, así que no faltará música por las tardes mientras toman un cafecito.

Y, si de especies de aves emblemáticas de Quito hablamos, hay un ave que le encanta mi compañía: los gorriones (Zonotrichia capensis). Es otro cantor y, a pesar de su pequeño tamaño, y que sean solitarios, su trinar fuerte es inconfundible a pesar del ruido de la ciudad. A pesar de pasar mucho tiempo en árboles, cuando encuentra mis semillas en el piso el gorrión se hace un festín.

Finalmente, uno de mis favoritos, a pesar de que sus visitas son espontáneas y rápidas, su presencia hace emocionar a más de uno: las aves tangara. A pesar de su gran variedad se las puede reconocer por sus muchas particularidades: sus cantos, sus bailes, sus colores, sus picos variados y, consecuentemente sus gustos de comida. Son aves pequeñas que les gusta andar acompañadas y, en general, con colores sugestivos, metálicos y brillantes