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9 Palma REAL Attalea colenda Hugo Navarrete, Rommel Montúfar, Renato Valencia & María Belén Rivadeneira
a palma real fue descrita como especie en 1942 con el nombre de Ynesa colenda, con base en colecciones realizadas en Vinces, provincia de los Ríos1. Posteriormente fue transferida al género Attalea2. Se trata de una palma arborescente y solitaria de hasta 35 m de altura y 30–60 cm de diámetro, con una corona de 15–25 hojas arqueadas, de 10 m de largo y 130–170 folíolos de 8 0–160 × 1–10 cm. Inflorescencias interfoliares erectas de 1–3 m de largo, enteramente femeninas, enteramente masculinas o con flores de ambos sexos. Infrutescencias péndulas con >5 000 frutos oblongos (~6 × 4 cm), anaranjados en la madurez y con semillas de tamaño medio (3 × 1.5 cm)2,3 (Figura 9-1). Caracteres diagnósticos: Palmera alta, gruesa y solitaria; con corona semicircular, hojas arqueadas y enormes infrutescencias. El ápice de los folíolos es asimétrico y está recubierto de tomento. Especies s imilares: La palma real es de fácil identificación en su área de distribución. Puede confundirse con otras palmeras altas de un solo tallo como Welfia regia o Oenocarpus bataua, pero estas dos tienen una corona en forma de V; o con Astrocaryum standleyanum pero esta tiene un tallo recubierto de espinas.