Lepechinia

• Famille: Lamiaceae Martynov (Labiatae Juss.).
• Synonymies: Horminum caulescens Ortega ; Lepechinia spicata
• Noms vernaculaires: Bretonica, B. blanca , Brenilla, arnica, Salvia, Sonaja, Savila (Mexique), Manrubio, Cha vitz (Ixil),Tua wakch, upek’tze (K’itché), Pitcher’s Sage,
• Répartition: Du Mexique au Guatemala (signalé au Costa Rica) de 1800 à 3000 msnm, généralement en forêts de pins et chênes, sur zones rocailleuses, sèches et pouvant former des colonies denses

1. Botanique

Le genre Lepechinia Willd. comprend 61 espèces

• Lepechinia caulescens est une plante pérenne, à nombreuses feuilles radicales, à tige solitaire, parfois plusieurs, dressée, carrée et légèrement cannelée, atteignant 30-50 cm (observé 80 cm avec l’inflorescence), tige simple ou peu ramifiée pubérulente ou à pilosité courte; les feuilles radicales de 4-14 cm (observé : 20-25 cm pétiole inclus) de long, obtuses, arrondies ou tronquées à la base, parfois plus ou moins en cœur (observé : tronquées et parfois légèrement asymétriques), à marge dentée crénelée, glabre ou densément poilue, à pilosité blanchâtre sur les deux surfaces (observé : pilosité blanchâtre, veloutée principalement sur tige, et face inférieure des feuilles au niveau des nervures), à ponctuations glandulaires face inférieure; à nervure principale saillante face inférieure, 5 nervures secondaires irrégulières, anastomosées. Les feuilles caulinaires simples, peu nombreuses, opposées décussées, les supérieures courtement pétiolées ou sessiles, aigues, souvent en cône à la base, moins pubescentes ; les fleurs en épis terminaux de 2-5 cm de long sur 2,5 cm de large, à nombreuses fleurs, denses, tige florale parfois ramifiée, à bractées foliacées, ovales, les inférieures dépassant ou égalant les fleurs, sommet acuminé ; calice de 12mm, glabre, veiné à lobes longs et corolle blanche égalant le calice. Graine de moins de 1mm, légèrement courbée, couleur noire, lisse, le bord paraissant jaunâtre, très faiblement cilié, légèrement aplati

Les caractéres permettant de distinguer Lepechinia caulescens des espèces voisines sont :

• Inflorescence en épis interrompus, denses, plus longs que larges à fleurs pourpres, blanches ou blanches à bord pourpre;
• plante non laineuse à tige et feuilles pubérulents.
• Les feuilles sont pétiolées longuement (saur les radicales supérieures) et à base atténuée sur le pétiole. Pilosité présente, poils courts, donnant un aspect légèrement velouté.
• Un calice à 5 lobes bien différenciés et non bilabiés, pubescent, non enflé, parfois accrescent, veiné
• La lèvre supérieure de la corolle est plate, jamais de couleur rouge ou orangée, les étamines et le style sont tous inclus dans la corolle.

• Lepechinia schiedeana (Schlecht.) Vatke (= Stachys schiedeana = Lepechinia procumbens Benth.) appelée également Bretonica ou Hierba del cancer est une espèce signalée dans les mêmes zones et jusqu’au Costa Rica : forêt de chênes, pins, Juniperus, de 1600-3800 msnm.
• Plante de 30 cm, tige souvent rampante, ramifiée, à feuilles basales longuement pétiolées
• Tiges et feuilles présentant une pilosité hirsute nettement plus longue
• Fleurs pourpre ou pourpre pâle regroupées en chatons peu nombreux ; le calice présentant 5 lobes courts, et est plus ou moins différencié en deux lèvres

• Répartition géographique

Guatemala (Huehuetenango – El Mirador : 3000 msnm, Quetzaltenango – Montana de Cajola : 3100 msnm, Solola – Totonicapan : 3130 msnm), cultivé à Nebaj entre 1800-2200 msnm, sur terres froides

Mexique : District de Mexico, départements de Durango, Guerrero (1900 msnm), Hidalgo (2300 msnm), Michoacan (1900-2450 msnm), Oaxaca (1500-2000 msnm).

1. Usages traditionnels

• à l’ethnie IXIL (qui signifie selon le calendrier maya : « Lugar » ou         « Hogar del Jaguar », moins romantique « porteurs de casseroles »), une ethnie dans le département du Quiché, mais bien différenciée des K’Iché s.s, l’ethnie Ixil est comprise dans un triangle Nebaj-Cotzal-Chapul.
• Le département du Quiché (Nord Ouest et Nord du Guatemala) est la région native des populations Mayas pour une population de prés de 120.000 habitants, sur un territoire de 2500 km². A Nebaj la langue traditionnelle est le Ixil et Nebaj est la localité la plus peuplée avec 50.000 personnes dont 15% pour la seule ville de Nebaj. Population commercante par excellence, préservée du fait de l’indifférence des gouvernements successifs guatemaltéques
• Coordonnées géographiques : 15°30’48`` Nord et 91°17’35``Ouest.
• Route d’accès : CA-1 à partir de Santa Cruz del Quiché (88 km)
• Climat : tempéré à froid. Département avec variation d’altitude de 1200 à 3000 msnm, présence de zones à climat chaud
• Groupes ethniques : 4 – Quichés, majoritaires, Ixil : triangle Nebaj-Cotzal-Chapul, Poqomchi’ : communes de Uspantan et Chicaman et Kekchi : Alta Verapaz

Les feuilles de Lepechinia schiedeana, connu comme l’arnica del monte sont utilisées froissées en application locale sur les coups, hématomes… l’Huile essentielle, étudiée au Costa Rica présente [bêta]-pinène (26.6%), cis -pinocamphone (25.1%), [delta]-3-carene (6.1%), trans -pinocamphone (4.0%), camphre (3.8%) et [bêta]-caryophyllene (3.7%). C’est cette plante qui est utilisée en décoction (Huehuetenango) comme remède pour maux de ventre, infections rénales et autres troubles.

L’espèce Lepechinia caulescens trouvée dans la région de Nebaj n’était pas utilisé localement avant l’introduction de graines pour la plantation de l’association « Jardins du Monde ». on peut considérer Lepechinia caulescens comme ré-introduite dans la région de Nebaj : Au Mexique Lepechinia caulescens est utilisé pour les dysfonctionnements digestifs (douleurs d’estomac, coliques, indigestion), pour les dysfonctionnements féminins (coliques menstruelles, régularisation de la menstruation), pour les douleurs de tête, pour baisser la température, combattre les diarrhées, les vomissements des enfants : graine et tige.

Bibliographie et patentes.

J Ethnopharmacol. 1998; 61(2):101-110

Study of the anti-hyperglycemic effect of plants used as antidiabetics

To study the hypoglycemic effect of 28 medicinal plants used in the treatment of diabetes mellitus

Spasmolytic effect of constituents from Lepechinia caulescens on rat uterus.-Perez-Hernandez N, Ponce-Monter H, Medina JA, Joseph-Nathan P.-J Ethnopharmacol. 2008 Jan 4;115(1):30-5. Epub 2007 Sep 4.

Spasmolytic action of Lepechinia caulescens is through calcium channel blockade and NO release.-Estrada-Soto S, Rodríguez-Avilez A, Castañeda-Avila C, Castillo-España P, Navarrete-Vázquez G, Hernández L, Aguirre-Crespo F.-J Ethnopharmacol. 2007 Dec 3;114(3):364-70. Epub 2007 Aug 19.

Ursolic acid mediates the vasorelaxant activity of Lepechinia caulescens via NO release in isolated rat thoracic aorta.-Aguirre-Crespo F, Vergara-Galicia J, Villalobos-Molina R, Javier López-Guerrero J, Navarrete-Vázquez G, Estrada-Soto S.-Life Sci. 2006 Aug 8;79(11):1062-8. Epub 2006 Apr 21.

In vitro anti-Vibrio cholerae activity of essential oil from Lepechinia caulescens.-Acevedo JG, López JL, Cortés AM, Bores AM, Cortés GM, Castro IP.-Fitoterapia. 2005 Jan;76(1):104-7.

Study of the anti-hyperglycemic effect of plants used as antidiabetics.-Alarcon-Aguilara FJ, Roman-Ramos R, Perez-Gutierrez S, Aguilar-Contreras A, Contreras-Weber CC, Flores-Saenz JL.-J Ethnopharmacol. 1998 Jun;61(2):101-10.

Hypoglycemic activity of some antidiabetic plants.-Román Ramos R, Lara Lemus A, Alarcón Aguilar F, Flores Saenz JL.-Arch Med Res. 1992 Autumn;23(3):105-9.

Experimental study of the hypoglycemic effect of some antidiabetic plants.-Román-Ramos R, Flores-Sáenz JL, Partida-Hernández G, Lara-Lemus A, Alarcón-Aguilar F.-Arch Invest Med (Mex). 1991 Jan-Mar;22(1):87-93.

Brevets (Freepatent): 15

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