Illecebrum verticillatum L. es una especie perteneciente a la familia de las Caryophyllaceae. Se distribuye por el centro y W de Europa (siendo más rara hacia el S), por la región mediterránea, el NW de África y Macaronesia. De nombre vernaculo «Fálago» tanto en gallego como en castellano, aparece dispersa en la Península Ibérica principalmente por la mitad W, incluyendo las 4 provincias que componen la comunidad gallega.

Es una planta anual, a veces bienal, glabra, con tallos de 5-35 cm, postrados o ascendentes, ramosos en la base, filiformes, de sección cuadrangular, generalmente rojizos y enraizantes en los nudos inferiores. Hojas de de 2-8 x 1-4 mm, opuestas, enteras, siendo las inferiores son más pequeñas y estrechas, con forma de linear-espatulada a obovada-redondeada, atenuadas en la base, cortamente pecioladas, de color verde o rojizas, y con pequeñas estípulas ovadas y escariosas.

Unas diminutas flores blancas se agrupan a lo largo del tallo, formando una especie de collar. Son inflorescencias tipo cimoso dispuestas en las axilas de las hojas, unas 2 cimas por nudo, formadas por 4-6 flores a modo de pseudoverticilo, bracteadas. El cáliz está formado por 5 sépalos de 1.5-3 mm, algo soldados en la base, cuculados, aristados, con la cara interior cóncava, verdosa o rojiza, y la exterior convexa, blanquecina. Presenta 5 estaminodios petaloideos, a modo de pétalos rudimentarios, y que a veces faltan, mucho más pequeños que los sépalos y sublineares. El androceo se compone de 3-5 estambres que se unen en la base de los estaminodios para formar un disco. El gineceo consta de un ovario pequeño, de forma ovoidea, con un estilo muy corto finalizado en 2 estigmas capitados.

Florece de febrero a septiembre. El fruto es un aquenio con pericarpo membranáceo que aparece encerrado en el cáliz, el cual es persistente, y que se abre en la base por 5 valvas. En su interior, una única semilla elíptica de hasta 1 mm, marrón y lustrosa.

Vive en zonas húmedas sobre suelos silíceos, gravosos o arenosos, en lugares temporalmente encharcados o incluso en ocasiones flotando en zonas inundadas. Es una especie característica de lugares con vegetación de escasa cobertura y porte, formada por pioneras de suelos pobres y periódicamente anegados por aguas dulces. Entre el nivel del mar y 1500 m de altitud.

Sinónimos y taxones infraespecíficos de Illecebrum verticillatum L.:

• Bergeretia uliginosa Bubani
• Illecebrum atrorubens Thuill. ex Steud.
• Illecebrum verticillare Oken
• Illecebrum verticillatum subsp. verticillatum L.
• Paronychia verticillata Lam.