EL CULTIVO DEL COCUI (Agave cocui Trelease) Gua elaborada por: Tania Russin

Clasificacin Botnica Clase: Angiosperma Subclase: Monocotiledonea Orden: Liliales Familia: Agavaceae Gnero: Agave Nombre Cientfico: Agave cocui Origen El gnero Agave, es originario de Centroamrica, se compone de 250 a 300 especies. Despus de la conquista de Mxico estas fueron llevadas a Espaa.

Morfologa Plantas suculentas, arrocetadas, acaule, de cormo subterrneo, constituida por un cormo subterrneo con un promedio de 20 a 30 hojas carnosas, lanceoladas elptico lanceoladas de 60 a 90 cm de largo y 20 a 25 cm de ancho, con pice ligeramente acuminado, terminado en una espina cnica terminal y aguijones laterales.

La inflorescencia es un vstago nico, central de 2 a 4 m el cual porta, en la parte superior, gran nmero de racimos corimboides que en conjunto muestran centenares de flores amarillas de 3 a 5 cm. Fruto con numerosas semillas discales, speras, negras.

La planta tiene una altura media de 80 a 100 cm y un dimetro alrededor de un metro y un peso estimado de 30 a 60 Kg., cuando adulta. Su sistema radical est constituido por un eje central grueso y un manojo de 15 a 20 races secundarias relativamente gruesas y extensas que permiten a la planta anclarse sobre varias clases de substrato, sea este rocoso, esquistoso, arenoso o polvo suelto y captar la humedad cada a su alrededor.

Manejo Agronmico A. Semilla Se puede sembrar por semilla botnica y por semilla vegetativa. Sin embargo se prefiere la semilla vegetativa puesto que el ciclo vegetativo es ms corto, adems la semilla botnica tiene un porcentaje de germinacin bastante bajo. Se recomienda hacer viveros.

B. Preparacin del Terreno El hbitat natural del cocuy son las zonas ridas, donde los ecosistemas son bastante frgiles por lo que no se recomiendan laboreos profundo sino, por el contrario hacer el menor uso de laboreo. Adems es recomendable dejar los rboles silvestres en el terreno para proveer sombra al cultivo.

C. Densidad de siembra No existen muchos trabajos de investigacin referente al manejo de este cultivo, no obstante se recomienda una densidad de 10.000 plantas por hectrea. D. Siembra Luego de seis (6) u ocho (8) meses en el vivero se transplantan en

el lugar definitivo en el terreno. Hasta ahora se recomienda usar distancias de 1 x 1 m. E. Labores culturales Fertilizacin Control de malezas

Insectos plagas y daos en Agave cocui.

Nombre Comn El picudo del agave

Nombre cientfico Scyphophurus acupunctatus (Coleoptera: Curculionidae)

Dao Larvas barrenan los tallos y los adultos hacen perforaciones en las pencas para ovopositar o alimentarse.

La tara del sisal

Nastonotus reductus (Orthoptera: Pseudophyllidae)

Ninfas y adultos causan dao en las hojas o pencas del sisal, haciendo roeduras.

Cochinilla harinosa del agave De la Familia Pseudococcidae, del Adultos y Ninfas chupan savia e inyecta toxinas. gnero Dysmicoccus sp, (por confirmar la identificacin hasta especie) Escama verde De la Familia Coccidae Coccus viridis (por confirmar la identificacin) Escamas Diaspididae De la familia Diaspididae Chysomphalus sp y Saissetia sp (Por identificar hasta especie) Salivita del Agave De la Familia Cercopidae (Por identificar hasta especie La polilla del agave De la Familia Pyralidae (Por identificar hasta especie). Larvas taladran Inflorescencia e hijuelos en formacin. En ausencia de ellos puede Infestar el cogollo y hojas de las plantas Coleoptera De la familia Scarabaeidae identificar hasta especie). (Por Adultos y larvas se ha encontrado asociado a plantas daadas de Agave cocui. Adultos y Ninfas chupan savia. Adultos y Ninfas chupan savia e inyecta toxina. Adultos y Ninfas chupan savia e inyectan toxina.

Fitopatgenos asociados al Agave cocui.

Nombre Comn

Nombre cientfico Scytalidium dimidiatum

Dao Causando manchas foliares.

Cladosporium sp Hongos

Asociado a manchas foliares.

Aspegillus niger

Asociado a manchas foliares y pudriciones del tallo.

Fusarium sp Helicotylenchus dihystera Nematodos Paratylenchus sp Aphelenchoides sp

Asociado a marchitez Asociados a la raz de la planta

No se ha observado la presencia de bacteriosis en las plantas silvestres de agave en la zona de Bacterias estudio, no obstante en pruebas de laboratorio se Erwinia chrysanthemi logr la infeccin sobre Agave cocui, de un cepa de esta bacteria proveniente de plantas de zbila infectadas

Usos Potenciales El cocuy es una planta conocida y utilizada por nuestra gente desde pocas prehispnicas. Los aborgenes americanos utilizaron sus jugos y sus fibras para usos rituales, artesanales y domsticos.

En las tierras secas de los Estados Falcn y Lara, la colonizacin europea asimil los usos del cocuy, usando sus fibras en reemplazo del camo, lino, yute, etc. as como tambin en la elaboracin de aguardiente y desde entonces no ha dejado de utilizarse en mayor o menor grado.

Principales derivados del cocuy tenemos: Fibra o dispopo: el tratamiento de la planta es diferente de aquel para la elaboracin del licor: no requiere de la destruccin de la misma ya que solo se podan las hojas mayores, adultas en plantas 4

jvenes, con o sin vstago a las cuales se les deja el cogollo o yema central para posterior desarrollo foliar, con miras a otras podas.

Bicuyes: con el corte del vstago se obtienen centenares de flores y botones con los cuales se elabora una conserva o encurtido denominado bicuyes, muy apreciado por su grato sabor y que es utilizado en la cocina criolla en reemplazo de las alcaparras y aceitunas de los platos navideos.

Licor cocuy: para la obtencin del licor existen dos procesos ligeramente diferentes, en cuanto a tecnologa se refiere, el proceso industrial y el proceso tradicional.

Proceso Industrial El lquido que se saca de las pencas o cabezas es llevado al alambique para producir finalmente un alcohol de 27 grados.

El alcohol se produce a partir del azcar atacado por fermentos, estos se convierten en un guarapo azucarado fuerte, el cual tcnicamente es un vino pero no destilado. Para el proceso de destilacin se hierve a 74 grado.

Existen tres cubas para el proceso de elaboracin del cocuy: Cuba N 1 : jugo de cocuy + melaza. Cuba N 2: se fermenta la mezcla de la cuba anterior. Cuba N 3: jugo de penca + melaza + agua + levadura.

El proceso dura de 48 a 72 horas. El 50 % de la melaza es azcar, pero no se puede extraer como tal sino convirtindola en alcohol. El rendimiento del producto final es de 12 a 13 % de su volumen, por ejemplo, si la cuba que contiene el guarapo fermentado tiene 15.000 litros de capacidad, entonces su rendimiento sera de 1.800 litros diarios. Luego de la fermentacin se calienta y los vapores que se desprenden son alcohol que al salir pasa por un serpentn de cobre.

El alcohol puro, producto de este proceso de destilacin sirve de materia prima para la preparacin de diferentes tipos de licor, agregndole diferentes elementos que caractericen al alcohol que se desee obtener. Luego de salir el alcohol destilado, se deja reposar inoperante para buscar la calidad del mismo en el aejamiento. Cumplido el tiempo de elaboracin se procede a embotellarlo.

Proceso Tradicional De una planta de cocuy adulta, se corta la cabeza para someterla al proceso de horneado.

El proceso de horneado se realiza en un hoyo hecho en la tierra cuyas dimensiones son de 60 cm de profundidad por 1 m de dimetro, aproximadamente. Primeramente se coloca la lea y se espera que la misma deje de arder.

Luego se agregan las cabezas de cocuy y se cubren con hojas del mismo cocui y se completa el relleno con tierra para que no se escapen los gases que el horneado genera para que la materia prima no se queme.

Luego se agregan las cabezas de cocuy y se cubren con hojas del mismo cocui y se completa el relleno con tierra para que no se escapen los gases que el horneado genera para que la materia prima no se queme.

Cumplido el proceso de horneado se extraen las cabezas de cocuy y se procede a pilarlas a fin de reducirlas en tamao.

Luego se colocan en un recipiente con agua para lavarlas. El jugo se vaca en un nuevo recipiente mientras que lo que queda de la extraccin del jugo (mosto), se devuelve al recipiente inicial.

En el recipiente en el cual se vaca el jugo extrado del prensado, se cumple el proceso de fermentacin natural.

Luego del proceso de fermentacin se procede con la destilacin mediante un proceso de calentamiento el cual permite que el lquido pase a estado gaseoso, cumpliendo con la desoxidacin volviendo finalmente a su estado lquido mediante un proceso de enfriamiento.

El lquido final obtenido luego del enfriamiento es el licor cocuy el cual es embotellado para su comercializacin.